La nostra storia

La nostra storia

Nell’autunno del 1922, August e Marie Krogh arrivarono negli Stati Uniti. August Krogh era professore a Copenaghen ed era stato insignito del premio Nobel per la fisiologia nel 1920. Sua moglie, Marie Krogh, era un medico ricercatore nel campo delle malattie metaboliche. Entrambi erano stati invitati dall’Università di Yale per una serie di conferenze sulle ricerche mediche che August Krogh aveva sviluppato.

Durante il loro soggiorno in America, vennero a conoscenza di due ricercatori canadesi, Frederick Banting e Charles Best, che curavano i pazienti affetti da diabete con dell’insulina estratta dal pancreas dei bovini. La coppia danese si rivelò estremamente interessata alla cura in modo particolare per il diabete di Marie ed ottenne in definitiva il permesso di produrre insulina in Danimarca.

Una volta tornati in Danimarca, Krogh assieme al Dottor H. C. Hagedorn, specialista nella regolazione dei livelli di zucchero nel sangue, decise che era necessario condurre ulteriori ricerche. Coinvolsero August Kongsted, farmacista danese, che si offerse di finanziare le ricerche e di iniziare la produzione. Il 21 dicembre 1922 venne estratta la prima esigua quantità di insulina dal pancreas di un bovino che fu utilizzata poi sui primi pazienti nel marzo del 1923. Nella primavera del ’23 venne fondato il laboratorio Nordisk specializzato nella produzione di insulina.

Nel 1923 l’ingegnere Harald Pedersen entrò a far parte della Nordisk in qualità di produttore di macchine per la produzione di insulina. Il fratello, Thorvald Pedersen, non aveva un buon rapporto con Hagedorn tanto che nel 1924 Hagerdon lo licenziò.
Per lealtà nei confronti del fratello, Harald diede le dimissioni ed i due fratelli fondarono una loro azienda. Nel 1924 anche i due fratelli erano diventati produttori di insulina e nel 1925 scrissero una lettera a tutti i farmacisti in Danimarca informandoli del fatto che sia l’insulina che la siringa Novo erano in vendita. I due fratelli decisero di chiamare l’azienda Novo Terapeutisk Laboratorium (Novo).


Esistevano quindi due aziende in Danimarca che si sarebbero trasformate nelle aziende leader per la produzione di insulina a livello mondiale.

Nei successivi 65 anni entrambe le aziende si espansero rapidamente, costruendo vaste unità di ricerca, e si misero in forte competizione l’una con l’altra per raggiungere il primo posto nel mercato per i nuovi prodotti finalizzati alla cura del diabete. In seguito, le due aziende iniziarono a differenziarsi nella produzione. La Novo divenne azienda leader a livello mondiale nella produzione di enzimi industriali, mentre la Nordisk si specializzò nella produzione di sostanze finalizzate alla cura dell’emofilia e delle disfunzioni della crescita.

Dopo una competizione spietata durata più di 60 anni, nel gennaio del 1989 la Novo e la Nordisk decisero di unire le forze e di concentrare le loro potenzialità nello sviluppo di nuovi prodotti per la cura del diabete al fine di conquistare il mercato a livello mondiale. La nuova azienda venne chiamata Novo Nordisk A/S.

All’inizio del 1999 le due aziende vennero scorporate in due tipi di business principali: sanità e produzione di enzimi, dando ad entrambe la possibilità di incrementare la reciproca libertà nelle scelte operative e nella individuazione della metodologia migliore da implementare. Il 14 novembre del 2000 la Novo Nordisk e la Novozymes iniziarono ad operare come due aziende separate. E così la storia continua…

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Revisionato Gennaio 2010